Exposição em Londres traça trajetória do artista multifacetado australiano
A curta, porém extraordinária vida de Leigh Bowery deixou uma marca distinta e inegável no mundo da arte e da cultura noturna. A Tate Modern em Londres está exibindo uma grande mostra sobre Leigh Bowery que vai até 31 de agosto de 2025.
Como artista, performático, modelo, personalidade de TV, promoter de clubes, designer de moda e músico, Bowery assumiu diversos papéis, sempre se recusando a ser limitado por convenções. Desde seu início na vida noturna de Londres nos anos 1980, até suas posteriores performances ousadas e extravagantes em galerias, em teatros e nas ruas, Bowery trilhou seu próprio caminho. Ele criou roupas e maquiagem como formas de pintura e escultura, testou os limites do decoro e celebrou o corpo como uma ferramenta de transformação com o poder de desafiar as normas de estética, sexualidade e gênero.
Abraçando a performance, a cultura clubber e o design de moda, Bowery criou algumas das imagens mais interessantes dos anos 80 e 90. Suas ideias continuam a reverberar, com sua influência visível no trabalho de personalidades como Alexander McQueen, Jeffrey Gibson, Anohni e Lady Gaga.
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A exposição da Tate é eclética e imersiva. É uma rara oportunidade de vivenciar muitos dos looks de Bowery, juntamente com suas colaborações com artistas como Michael Clark, John Maybury, Baillie Walsh, Fergus Greer, Nick Knight e Lucian Freud.
Na exibição se pode notar uma nova visão sobre as cenas criativas em Londres e Nova York, apresentando Sue Tilley, Trojan, Princess Julia, Les Child, Andrew Logan, Lady Bunny, Scarlett Cannon e Boy George.
Em sua vida curta, mas extraordinária (1961–1994), Leigh Bowery trilhou um caminho de influência única. Conhecido como uma força criativa multifacetada, Leigh Bowery foi pioneiro em uma forma radical de arte performática. Através disso explorou o corpo como uma ferramenta fluida e de transformação, capaz de desafiar normas estabelecidas de estética, sexualidade e identidade de gênero.
Pela primeira vez, a exposição da Tate Modern une os figurinos extravagantes e visualmente deslumbrantes de Bowery ao lado de importantes pinturas, fotografias marcantes e vídeos. A exposição traça a notável jornada de um jovem dos subúrbios tranquilos de Sunshine, em Melbourne, Austrália, que se transformou em uma figura cultural reconhecida globalmente.
Os visitantes são convidados a entrar no universo criativo, dinâmico e transformador de Bowery, movendo-se através da vibrante cena clubber, dos palcos e do circuito de galerias de arte.
Chegando a Londres da Austrália em 1980, Leigh Bowery buscou forjar uma expressão artística que resistisse ativamente às normas predominantes da cultura mainstream. A exposição investiga como essa rebelião artística se desenrolou dentro da cena clubber alternativa da cidade, vividamente capturada por fotógrafos renomados como David Swindells, Derek Ridgers e Alex Gerry.
Emergindo ao lado de uma rede vibrante de personalidades notáveis, Bowery solidificou sua reputação internacional com o lançamento de sua inovadora noite Taboo, em 1985. Taboo se tornou um espaço libertador e experimental, oferecendo a Bowery e seu círculo criativo a liberdade de explorar suas identidades e passar por uma autotransformação radical.
Mais de 20 dos figurinos intrinsecamente desenhados e meticulosamente confeccionados à mão criados por Leigh Bowery, muitos em colaboração com Nicola Rainbird – que mais tarde se tornou sua esposa – e o celebrado corsetier Mr Pearl, estão reunidos na Tate Modern pela primeira vez.
Fotografias poderosas de Fergus Greer ilustram vividamente como Bowery trouxe à vida esses extraordinários looks, através de performances dinâmicas e animadas. Filmes de John Maybury e Baillie Walsh revelam o espírito colaborativo da época. Uma instalação de música e vídeo especialmente encomendada pelo cineasta e DJ Jeffrey Hinton transmite com maestria tanto a euforia onírica quanto a energia provocativa da era Taboo, levando o público de volta a uma comunidade underground vibrante e influente.
Com a energia e a atmosfera onírica do Taboo ainda ecoando à distância, Leigh Bowery transitou perfeitamente da boate para os palcos proeminentes dos mundos da dança e da arte.
Em 1984, ele foi convidado a desenhar os figurinosinovadores para as performances inovadoras de Michael Clark, marcando o início de uma colaboração artística de uma década. Seu trabalho influente com Clark é representado na exposição através de trechos cativantes do documentário quase ficcional de Charles Atlas, Hail the New Puritan (1986), e do filme Because We Must (1989).
O exibicionismo inerente de Bowery ganhou destaque em 1988, quando ele posou famoso atrás de um espelho unidirecional em uma galeria comercial durante cinco dias consecutivos. Essa performance ousada, meticulosamente registrada por Cerith Wyn Evans, encenou não apenas seu corpo físico, mas também o próprio ato de olhar e observar.
Mostrando como Bowery transformou o ambiente estéril da galeria em um espaço social dinâmico, o instigante filme de Dick Jewell, What’s Your Reaction to the Show? (1988), captura opiniões honestas e sem filtro de amigos e transeuntes desavisados que testemunharam essa ambiciosa façanha artística.
A amizade próxima e significativa de Leigh Bowery com o renomado artista Lucian Freud marcou um ponto de inflexão crucial em seu relacionamento com o mundo da arte contemporânea no final dos anos 1980. Várias das poderosas pinturas de Bowery por Freud estão proeminentemente exibidas na Tate Modern, revelando como o aclamado artista apresentou uma perspectiva nova e perspicaz sobre esse performer extravagante e cativante. Inspirado pela intimidade de posar para Freud, Bowery começou cada vez mais a utilizar seu próprio corpo como matéria-prima artística, afirmando famosamente: “a carne é o tecido mais fabuloso”.
Retratos impressionantes de fotógrafos influentes como Nick Knight e filmes evocativos de Charles Atlas exploram a ideia de Bowery criando uma forma única de surrealismo contemporâneo, se inventando como uma criatura quase alienígena. Essa exploração artística se estendeu às suas notórias performances de “nascimento”, nas quais Bowery prendeu Nicola Rainbird ao seu peito e aparentemente deu “à luz” a ela no palco, demonstrando a extensão em que ele ultrapassou os limites da forma humana enquanto reimaginava radicalmente ideias convencionais sobre gênero e cultura drag.
A exposição culmina com a incursão de Leigh Bowery no mundo da música com sua banda experimental, Minty. Unindo seu profundo amor pela performance, seu uso magistral do valor de choque e seu humor perspicaz.
Veja um pouco da exposição:
A performance final de Bowery no Freedom Café de Londres em novembro de 1994 contou com a presença de um jovem Lee ‘Alexander’ McQueen e Lucian Freud, demonstrando a influência abrangente e profunda que ele cultivou nos mundos interconectados da arte e da moda.