Youtuber vingativa usou discurso homofóbico para tentar destruir o primeiro homem que estrelou uma campanha de maquiagem
You can read this article in English
Cada dia mais a internet traz à tona o quão imperfeito e atrasado o ser humano pode ser. Há vinte anos, no início da popularização da internet, havia o sonho e a utopia da rede como o pilar mais acessível da democracia: a internet como o lugar onde todos tem voz.
Hoje a internet é totalmente monopolizada por grandes conglomerados que comandam as plataformas e sofre para continuar relevante no meio de um ruído generalizado de um punhado de gente rasa e mesquinha. Esse ruído tem sido utilizado por grupos, políticos e organizações diversas para manipular o público.
Nesse ambiente tóxico as tretas acontecem diariamente, mas poucas vezes esses imbróglios migram da internet para a mídia tradicional, conseguindo uma visibilidade mais abrangente.
A maior treta entre YouTubers até hoje
Em maio de 2019 uma dessas confusões conseguiu mobilizar internautas no mundo todo, além de boa parte da imprensa tradicional. A confusão aconteceu entre o maquiador e influenciador James Charles e a youtuber Tati Westbrook, maquiadora de dotes discutíveis que faz resenhas de novos produtos cosméticos e tinha uma empresa de vitaminas as quais, supostamente, ajudariam na aparência. No entanto as vendas das vitaminas de Tati estavam problemáticas. Havia um ingrediente na fórmula, o saw palmetto, que interfere no controle de natalidade. Essa substância, que também é usada no tratamento do câncer de próstata, é extraída de uma fruta da palmeira. A interferência no controle de natalidade havia sido noticiada em sites de medicina, como o Web MD.
A confusão teve início em meados de abril de 2019 quando a YouTuber Tati, de 37 anos, postou um vídeo no stories do Instagram chorando e se dizendo injustiçada por seus amigos, sem mencionar nomes. O motivo foi um publi nas redes sociais de seu amigo e grande influenciador de maquiagem, James Charles. Durante o fim de semana do festival de música Coachella daquele ano, James fez um acordo com uma empresa concorrente à de Westbrook, a Sugar Bear Hair, que produz vitaminas semelhantes e inclusive está no mercado há muito mais tempo que a Halo Beauty, de Tati.
James pediu publicamente desculpas a Tati por ter feito o acordo com a empresa concorrente. Na verdade ele não deveria ter pedido desculpas, já que não trabalhava para a empresa da amiga, ou seja, não tinha nenhum tipo de contrato com ela. Porém, na tentativa de manter a amizade viva, ele fez o post se desculpando por ter promovido um produto concorrente ao dela.
Não só Tati Westbrook ignorou o post do amigo, como dias depois, na sexta, 10 de maio, postou o vídeo Bye Sister no YouTube. No vídeo ela acusa James Charles de traição e se põe a fazer julgamentos sobre a vida afetiva do rapaz que tinha apenas 19 anos na época. Segundo ela, Charles, gay assumido, seria um “predador sexual” que tentava “convencer” meninos hetero de que eles seriam gays.
O vídeo se tornou viral e desencadeou uma revolta contra James Charles que se traduziu em milhares de pessoas saindo de seu canal no YouTube, enquanto Tati recebeu mais de 4 milhões de inscrições, fora as vendas da tal da vitamina Halo Beauty. Em 5 de maio de 2019 James Charles tinha mais de 16 milhões de inscritos e naquela semana ficou com cerca de 13 milhões. Foi uma perda de cerca de 3 milhões num período inferior a uma semana.
James Charles postou nova resposta, um vídeo se desculpando, e nem assim a dona de casa Tati se dignou a conversar com o amigo pessoalmente, em particular. Ela, no entanto, estava ganhando e muito com a treta, como jamais ganhou.
Dezenas de canais no YouTube fizeram lives com a contagem dos inscritos dos dois canais, de Tati e de James. Foi uma sede de sangue do público que se traduziu também em comentários homofóbicos por toda a internet.
Em seu vídeo Bye Sister Tati promoveu um verdadeiro linchamento virtual de James Charles. Só se via nos comentários humilhação atrás de humilhação, e nenhuma prova ou testemunhas das barbaridades que Tati estava falando. Muito pelo contrário, o tal garçon citado por Tati, o qual, segundo ela, seria hetero e estaria sendo “convencido” por James Charles a se tornar gay, fez um vídeo e contou uma história completamente diferente da visão homofóbica da dona de casa de Seattle.
Foi um verdadeiro caso de bullying com viés homofóbico. O garçon se classificou como “bicurious” e disse que foi ele quem se aproximou de James. Com a confusão criada por Tati, o garçom fez um vídeo onde afirma ter procurado James e que ele ‘beijava mal”. Foi realmente um festival de gente periférica querendo lucrar com a treta histórica.
O vídeo de Tati é horrível, chega a ser doloroso de ver, por conta dos detalhes humilhantes e o teor homofóbico de seu discurso. Ela usa o termo “predador sexual” várias vezes. Esse termo foi usado em terapias de conversão gay nos anos 50.
YouTuber acima de qualquer suspeita… Acostumada a tretas na plataforma
A YouTuber Tati se coloca sempre com um discurso de auto proclamada honestidade, virtude essa que nunca foi comprovada, mas que ela alardeia em todos os seus vídeos. Ela se posiciona absolutamente contra a prática de marketing de afiliação. Essa é uma das formas que YouTubers dispõem para ganhar dinheiro na internet. Basicamente é um acordo entre marcas de produtos e criadores onde os produtos mostrados nos vídeos (ou posts) podem ser comprados com desconto através de um código.
Tati condena a prática e diz que o seu canal é idôneo porque ela não faz parcerias com marcas e nem utiliza marketing de afiliados. No entanto ela tem seu próprio produto e faz propaganda intermitente, ou seja, em todas as descrições de seus vídeos. E, como se pode ver pela confusão que ela criou, ela está longe de ser uma pessoa idônea.
Como maquiadora Tati nunca demonstrou grandes méritos. Faz maquiagens muito básicas e corriqueiras, nunca fez maquiagens artísticas como uma das melhores YouTubers de maquiagem, no canal Nikki Tutorials. Muito menos alguma vez demonstrou habilidade para maquiagem de efeitos especiais, como James Charles faz em quase todos seus vídeos.
No canal desse “bastião de integridade”, segundo ela própria, ela apresenta resenhas de novos lançamentos de produtos. Nesse campo a maquiadora já fez várias inimizades e já trouxe a público suas confusões com outros criadores de vídeos da plataforma.
Em relação às pílulas que ela vende e a controvérsia sobre o ingrediente Saw Palmetto e o controle de natalidade, Tati Westbrook não fez nada para instruir o público e desativou comentários no vídeo onde ela fala sobre seu produto. Não deu explicação nenhuma sobre a interferência na eficácia de pílulas anticoncepcionais.
Como se pode ver, muito mais que James Charles, Tati Westbrook é uma veterana de confusões e tretas na internet. Porém, como ela é praticamente conhecida somente na internet, a maioria das pessoas acabam levando gato por lebre e caem no conto do “bastião da honestidade”.
O primeiro homem a estrelar uma campanha de maquiagem – Quem é James Charles?
James Charles não é uma personalidade restrita à internet. James foi o primeiro homem a ser escolhido para estrelar uma campanha de publicidade de marca de maquiagem. Em 2016 ele foi a estrela da campanha da Cover Girl. Na época ele tinha apenas 17 anos.
James Charles tem um estilo próprio muito interessante e ousado, além de bonito. No festival Coachella, em 2018 e 2019, o influenciador mostrou looks bem arrojados, coloridos e sensuais o que, evidentemente, sempre provoca muito engajamento em suas redes sociais. Em 2019, na semana do barraco criado pela “amiga” invejosa, James Charles havia sido o primeiro influenciador da comunidade de beleza a ser convidado para o Met Gala.
Toda esta confusão é muito importante por vários motivos. Esta é a maior debandada de um canal do YouTube em toda a história da plataforma, desde 2006. Outros casos mais escabrosos, onde a conduta duvidosa de um YouTuber é facilmente comprovável, e não apenas fruto de uma fofoca sem fundamento, não tiveram o mesmo desfecho.
Youtubers infames não passaram pelo mesmo drama que Charles
Logan Paul é o mais famoso dos YouTubers infames. Em 31 de dezembro de 2017 Logan postou um vídeo gravado no Japão, na Floresta dos Suicidas. No vídeo ele e sua equipe estão prestes a montar a barraca para acampar na floresta quando encontram o corpo de um rapaz que havia acabado de se suicidar. A cena é absolutamente grotesca. Ele e os amigos dão risada. No começo do vídeo ele já avisa que aquele seria um “marco na história do YouTube”.
A repercussão foi imensa e Logan virou pessoa non grata na plataforma e fora dela. A grande imprensa, celebridades e o público em geral demonstraram revolta. O YouTube tirou do canal de Logan algumas regalias que os grandes canais tem em relação a anunciantes e se comprometeu a diminuir a participação dele em produções do YouTube Originals. No entanto, ao invés de Logan Paul perder fãs, ele ganhou um milhão de inscritos e hoje continua sua carreira de YouTuber. Hoje Logan Paul tem mais de 23 milhões de inscritos em seu canal de vlogs e mais de 4 milhões inscritos em seu canal Impaulsive, de podcasts.
Tana Mongeau é outra grande YouTuber americana. Em 2018 ela promoveu uma convenção gratuita chamada TanaCon que seria uma resposta ao maior evento de criadores de vídeo para a internet, a Vidcon. TanaCon, que aconteceu em junho de 2018, foi um desastre comparável ao Fyre Festival. O evento acabou sendo fechado pela polícia por excesso de pessoas. Tana foi execrada pelo público na internet e fora mas, mesmo assim, não houve uma debandada de inscritos igual à de James Charles.
A inveja no centro da difamação
Tati Westbrook não é uma grande maquiadora e seus vídeos são bastante insossos. Ela está no YouTube há cerca de 10 anos o que faz dela uma OG (Original Gangster). Raramente ela muda de cenário. No último ano ela gravou todos os vídeos no mesmo local e na mesma posição com apenas algumas cenas gravadas em celular quando ela quer mostrar a evolução da performance de uma base. Ela raramente faz um tutorial de maquiagem, fala mesmo somente sobre os produtos que está resenhando e dá sua opinião.
James Charles está no topo de sua carreira como criador de vídeos e influenciador de redes sociais. Seu trabalho como maquiador é muito reconhecido e ele tem feito maquiagem para artistas e videoclipes, como o novo de Iggy Azalea.
Ele produz imagens e vídeos tutoriais belíssimos onde mostra habilidade como maquiador e artista de efeitos especiais. James é também modelo e sua campanha para a Cover Girl em 2016 é um fato histórico. Foi a primeira vez que um homem estrelou uma campanha de maquiagem. A empreitada da marca é um marco na sociedade e coloca o momento como chave na questão de empoderamento e direitos da comunidade LGBTQ. Desde então ficaram cada vez mais em evidência os homens que se maquiam e não são necessariamente drag queens. Toda a indústria de maquiagem e cosméticos passou a abrigar um mercado bem maior e diversificado.
Por sua beleza, por seu conteúdo bem produzido compartilhado nas redes sociais, James Charles se tornou um dos influenciadores mais procurados por marcas. No momento ele tem sua própria marca de camisetas e moletons, a Sister Apparel a qual era confeccionada por uma empresa do influenciador Jeffree Star. Com a controvérsia desta semana a parceria foi finalizada.
James mal compreendido
O baile Met Gala é o maior evento da moda na atualidade. Coordenado pela editora da Vogue americana, Anna Wintour, o evento é beneficente e os fundos arrecadados na venda de ingressos e mesas são voltados para a manutenção da ala de moda do Museu Metropolitan, The Costume Institute. James Charles foi o único influenciador de moda a ser convidado para o evento. Ele foi vestido pelo designer Alexander Wang e esteve na festa ao lado das Youtubers Liza Koshy, Lilly Singh e a atriz Madeleine Pletch, de Riverdale. Esses convidados ficaram na mesa que foi organizada e comprada pelo YouTube.
No dia do evento James Charles se expressou nas redes sociais e novamente foi mal interpretado. Ele escreveu o seguinte no seu perfil de Instagram mas já apagou, depois de grande controvérsia:
“My First Met Gala. Thank you so much YouTube for inviting me and Alexander Wang for dressing me! Being invited to such an important event like the ball is such an honor and a step forward in the right direction for influencer representation in the media and I am so excited to be a catalyst.”
“Meu primeiro Met Gala. Muito obrigada YouTube por me convidar e Alexander Wang por me vestir! Ser convidado para um evento tão importante como o baile é uma grande honra e um passo adiante na direção certa da representação dos influenciadores na mídia. Estou muito animado por ser um catalizador.”
Os comentários, fruto de má intencionada interpretação, diziam que James Charles é arrogante por colocar a categoria de influenciadores como marginalizada pela mídia…
Não foi isso que ele disse. Especificamente no Met Gala é evidente que celebridades de internet não são convidadas. Nunca haviam sido vistas blogueiras de moda ou de beleza no evento, essa foi sim a primeira vez. As pessoas já colocaram como se fosse algo mais abrangente, que ele estivesse falando sobre ativismo político em relação a influenciadores.
Público raivoso e despeitado alimentado pelos “drama channels”
O que mais surpreende nessa questão toda e o que levou a essa repercussão estratosférica é o grau de ódio desproporcional que o público coloca em comentários, posts e memes sobre o assunto.
Tati Westbrook, que lançou uma narrativa absolutamente infundada e homofóbica sobre James Charles, é tida como acima do bem e do mal. Já James Charles não pode dizer nada que é mal interpretado.
O ruído é replicado pelos desagradáveis, feios e mal produzidos “drama channels”, os canais de drama. São a pior coisa do YouTube. São vídeos de fofoca produzidos da pior maneira possível, com fotos e imagens sem definição captadas na internet. Esses canais estão lucrando horrores com a treta e estão mantendo o assunto em pauta, procurando as “vítimas” de James Charles e até agora ninguém encontrou uma pessoa que tenha sofrido qualquer tipo de assédio sexual impróprio e sem consentimento.
Da mesma forma como a mídia de fofoca nos anos 90 e 00 conseguiu mergulhar toda a imprensa num poço de podridão, os “drama channels” conseguem monopolizar a conversa com o que há de pior. Esses canais desvalorizam a plataforma YouTube.
Bom lembrar que pode tardar, mas esses veículos de pura difamação não se sustentam por muito tempo. O site Gawker foi o maior veículo de fofocas da internet. O documentário Nobody Speak, Trials of the Free Press, em cartaz na Netflix, mostra a derrocada do site que acabou perseguido por um milionário que era citado no site à exaustão. Esse tipo de veículo leva toda a imprensa e agora toda a internet para o lodo, oferecendo munição para quem quer acabar com a liberdade de expressão.
Tem muita gente defendendo James Charles
Um fato surpreendente no caso James Charles x Tati Westbrook é que grandes influenciadores defenderam James. O primeiro a defender foi o maior YouTuber do mundo, PewDiePie. O maior canal de drama também defendeu James Charles, o Drama Alert. Tanto PewDiePie quanto o Drama Alert disseram que não há evidência nenhuma nas acusações de Tati Westbrook, dizendo que James Charles é um “predador sexual”.
Os amigos do mundo da beleza, Gabriel Zamora e Nikita Dragon também saíram em defesa do amigo, principalmente Gabriel que fez posts nas redes sociais endereçados diretamente a Tati Westbrook, falando sobre a gravidade das acusações que ela está fazendo e que ela deveria ser presa por isso.
“Bastião da integridade” volta a tentar capitalizar no escândalo
O “bastião de integridade” Tati Westbrook voltou a postar vídeos. É difícil de assistir. O mais interessante é a imagem de altivez que ela passa e é exatamente essa imagem que faz o público se confundir. A pessoa é infantil ao ponto de querer resolver com milhões de internautas um problema que deveria ter sido resolvido em particular com James Charles, do qual ela cobra tanto seu quinhão na formação e sucesso. E continua tentando manipular o público querendo se fazer de vítima da própria emoção. Uma pessoa que posta vídeos há dez anos na mesma plataforma diz que não tinha ideia do dano que estaria causando a James Charles…
É simplesmente lamentável… Mas a realidade é sempre a mesma: as pessoas são o que elas fazem e não o que elas dizem que são. Tati Westbrook disse um monte de mentiras sobre James Charles para milhares de pessoas na semana em que ele estava no ponto mais alto de sua carreira e lhe causou uma humilhação sem precedentes. É desumano o que ela fez e demonstra como ela é ciumenta, invejosa e não usa de racionalidade nenhuma.
O assunto deveria ter sido resolvido num processo de difamação na justiça.